Fazit:
Der FC Barcelona gewinnt ein Herzschlagfinale, am Ende eines hochklassigen und packendes Duells steht der 31:30-Erfolg für die Katalanen. Knapp, aber am Ende verdient, setzt sich Barca hier durch. Denn die Spanier haben hier nahezu über die gesamte Distanz vorgelegt, gerade zu Beginn dominierten Dika Mem und Melvyn Richardson mit ihren Distanzwürfen. So setzten sich die Spanier erstmals auf drei Tore ab, das sollte auch die höchste Führung im Spiel bleiben. Doch über Paraden von Keeper Niklas Landin kamen die Dänen wieder ran, gingen selbst in Führung. Fortan war es ein Schlagabtausch auf Augenhöhe, bei den Nordjydländern prägten vor allem Hoxer und Arnoldsen das geschehen. Dazu zeigte Mikkel Hansen seine Nervenstärke an der Linie, ein würdiger Abschied, aber ohne den ganz großen Triumph. Am Ende hatten die Mannen von Trainer Carlos Ortega das etwas glücklichere Händchen, gerade mit Blick auf den Lattenkracher von Hansen, der die Verlängerung verhindert hat. Barcelona hingegen feiert den dritten Erfolg in vier Jahren. Köln hat begeistert mit seiner Magie, das war ein grandioses Final Four. Glückwunsch nach Spanien zum Gewinn der Königsklasse und bis zur nächsten Saison. Einen schönen Abend noch!

Latte! Mikkel Hansen trifft mit dem direkten Freiwurf nur das Aluminium.

2 Minuten für Dika Mem (FC Barcelona)
Was für ein cleveres Foul! Dika Mem fällt Mikkel Hansen bevor er zum Wurf ansetzen kann, damit gibt es nur noch direkten Freiwurf...

Es soll das Sieben gegen Sechs richten...

Aber Dika Mem zeigt seine menschliche Seite, es ist der Niklas Landin-Moment! Sofort reagiert Coach Stefan Madsen mit seinem letzten Team-Timeout! Schafft Aalborg hier das Sensations-Comeback und marschiert in die Verlängerung? Oder wird Barca Champions-League-Sieger?

Der FC Barcelona hat alles in den eigenen Händen! 23 Sekunden vor dem Ende nimmt Trainer Carlos Ortega seine letzte Auszeit! Es bleiben noch vier Pässe um hier den Sack zuzumachen.

Fast sorgen die Nordjydländer hier für die ganz große Sensation, doch Hoxer lässt zwei Würfe aus dem Rückraum aus. Doch auch die Drei-Tore_Führung war noch keine Entscheidung.

Was ist denn hier los?! Richardson klinkt das Leder unter die Latte, doch Arnoldsen legt das Leder vom Anwurf ins leere Tor. Und dann verliert Barca auch noch die Kugel, Ballbesitz bei den Dänen1

Tor für Aalborg Håndbold, 30:31 durch Thomas Arnoldsen

Tor für FC Barcelona, 29:31 durch Melvyn Richardson

Tor für Aalborg Håndbold, 29:30 durch Kristian Bjørnsen
Rein ins leere Tor! Die Dänen sind wieder in Schlagdistanz!

Tor für Aalborg Håndbold, 28:30 durch Mikkel Hansen
In seinem letzten Spiel für Aalborg behält der Routinier die Nerven an der Linie.

2 Minuten für Dika Mem (FC Barcelona)
Das darf nicht passieren! Der Starspieler Barcelonas verliert die Nerven und handelt sich eine Zeitstrafe wegen Meckern ein.

Tor für FC Barcelona, 27:30 durch Blaž Janc
Der Treffer von Rechtsaußen stößt die Tür zum Titel mächtig auf.

Ist das die Vorentscheidung? Stolpert Aalborg jetzt etwa auf den Zielgeraden? Sebastian Barthold zeigt jedenfalls Nerven und wirft Emil Nielsen auf die Beine. Damit dürften die Katalanen jetzt mindestens eine Hand am Pott haben...

Tor für FC Barcelona, 27:29 durch Hampus Wanne
Was für ein Spielzug! Bis in die letzte Stufe läuft der Ball, der ehemalige Flensburger bekommt einen großen Winkel und haut Landin die Kugel durch die Beine.

Auch Trainer Carlos Ortega drückt jetzt zum zweiten Mal auf den Buzzer! Seine Mannen legen vor, könnten sich für die Crunchtime jetzt ein kleines, aber vielleicht entscheidendes Polster anlegen.

Tor für Aalborg Håndbold, 27:28 durch Thomas Arnoldsen
Mit ganz viel Geduld spielt die Rückraumachse das Leder bis nach links durch, der Youngster fliegt aufs Tor zu seinem fünften Tagestreffer.

Übungsleiter Stefan Madsen bittet zum Team-Timeout! So verfällt zum Einen seine letzte Auszeit nicht, zum Anderen gibt es so die wichtigen Anweisungen für den nächsten möglichen Treffer.

Tor für FC Barcelona, 26:28 durch Luis Frade
Die Spanier ziehen wieder davon! Eine Zwei-Tore-Führung bedeutet allerdings noch nichts, doch die Dänen sind jetzt mächtig unter Zugzwang.

Und da ist Emil Nielsen mit einer ganz wichtigen Parade! Im Zeitspiel muss sich Hoxer den Wurf aus dem Lauf nehmen. Damit servieren nun die Spanier wieder...

Tor für FC Barcelona, 26:27 durch Petar Cikusa Jelicic

Tor für Aalborg Håndbold, 26:26 durch Mikkel Hansen
Vierter Strafwurf, vierter Treffer! Emil Nielsen ahnt die Ecke, doch kriegt oben links die Hände nicht rechtzeitig zu...

Tor für FC Barcelona, 25:26 durch Dika Mem
Auch in Unterzahl legen die Katalanen weiter vor, der Halbrechte tankt sich gegen die Hand zwischen Halb und Außen durch.

Tor für Aalborg Håndbold, 25:25 durch Mikkel Hansen
Auch der Superstar kann es von der Linie gegen Emil Nielsen, dieses Mal geht der Siebenter unten rechts in die Ecke.

2 Minuten für Thiagus Petrus (FC Barcelona)
Die Hand geht ins Gesicht von Antonsen, klare Angelegenheit.

Tor für FC Barcelona, 24:25 durch Melvyn Richardson
Weiter eine ganz sichere Bank! Auch der Wechsel zwischen den Pfosten zu Norsten beirrt den Franzosen nicht, der Siebenmeter passt locker unten rechts.

Sichert sich Barca den elften Sieg in der Königsklasse oder holt sich Aalborg den ersten Triumph auf internationaler Ebene nach Hause?

Nun kommt endlich mal wieder etwas Ruhe rein! Denn sowohl Cikusa, als auch Arnoldsen lassen gute Würfe aus neun Metern aus.

Die Wikinger machen unbeirrt weiter, die Südländer sehen sich hier weiter mit viel Gegenwehr konfrontiert.

Tor für Aalborg Håndbold, 24:24 durch Thomas Arnoldsen

Tor für FC Barcelona, 23:24 durch Luis Frade

Es bleibt der ausgeglichene Schlagabtausch auf Augenhöhe, kein Team kann sich in diesem hochklassigen Finale absetzen.

Tor für Aalborg Håndbold, 23:23 durch Sebastian Barthold

Tor für FC Barcelona, 22:23 durch Timothey N'Guessan

Doch die Nordjydländer können auch nach nem Abpraller die zweite Chance nicht nutzen, Pérez de Vargas zeigt seine Klasse.

Was für ein Finale! Die Rückraumschützen brillieren auf beiden Seiten. In Diensten von Aalborg sind es die beiden Youngsters Arnoldsen und Hoxer, bei den Katalanen sind Richardson und Mem federführend. Und statt des Absetzens von Barca hat nun nach der nächsten Landin-Parade Aalborg wieder die Nase vorne...

Tor für Aalborg Håndbold, 22:22 durch Kristian Bjørnsen
Diese Führung ist aber auch innerhalb von Bruchteilen wieder egalisiert. Von der linken Seite kommt der Druck, Hoxer zieht auf die Nahtstelle und legt hinterm rücken das Leder raus. Björnsen ist der dankbare Abnehmer, so halten die Dänen hier weiter Schritt mit dem FCB.

Tor für Aalborg Håndbold, 21:22 durch Mads Hoxer

Tor für FC Barcelona, 20:22 durch Blaž Janc
Was für ein kurioses Ding! Aalborg vertändelt den Ball, Wanne versucht es vom Einwurf aus direkt aufs leere Tor. Zwar scheitert der Außen noch an der Latte, doch den Abpraller drückt sein rechtes Pendant über die Linie. Damit steht sie langem mal wieder eine Zwei-Tore-Führung!

2 Minuten für Martin Larsen (Aalborg Håndbold)
Da gibt es keine zwei Meinungen! Larsen sollte eigentlich für Entlastung bei Hoxer sorgen, doch sofort verliert er den Zweikampf gegen die Hand, hängt von hinten in der Klamotte.

Tor für FC Barcelona, 20:21 durch Timothey N'Guessan

Tor für Aalborg Håndbold, 20:20 durch Mikkel Hansen
Ist das abgezockt! Wieder gibt es das Duell aus sieben Metern, der gleiche Wurf sitzt perfekt im Giebel.

Tor für FC Barcelona, 19:20 durch Melvyn Richardson
Der Linkshänder macht auch heute wieder ein starkes Spiel, übernimmt viel Verantwortung im Rückraum. So legen die Spanier immer wieder vor, während der Druck des Nachziehens bei den Dänen bleibt.

Tor für Aalborg Håndbold, 19:19 durch Mikkel Hansen
Den ersten Strafwurf der Dänen übernimmt der Chef persönlich. Gonzalo Pérez de Vargas spekuliert auf den Wurf nach oben links, stattdessen donnert die Kugel oben rechts ein. Eine ganz sichere Bank!

Tor für FC Barcelona, 18:19 durch Dika Mem
Auch wenn die Spanier sich mal schwer tun, wiederholt in die Abwehr reinrennen, so haben sie mit Dika Mem immer noch ein Ass im Ärmel. Wie schon in der ersten Hälfte steigt Air France mit dem letzten Pass bei zehn Metern hoch. Über den Block hinweg schlägt das Spielgerät in den Maschen über dem Kopf von Landin ein, bevor der überhaupt seine Arme hochreißen kann.

Tor für Aalborg Håndbold, 18:18 durch Thomas Arnoldsen
Der nächste Youngster zeigt sein Können! Der Halblinke tanzt sich gegen die Hand durch, springt zwischen Halb und Außen ab. Aus dem Handgelenk zieht Arnoldsen die Kugel in die lange Ecke.

Nun übernimmt Gonzalo Pérez de Vargas das Geschehen im Gehäuse! Mit zwei Paraden setzt er die ersten wichtige Akzente und sorgt dafür, dass die Katalanen hier nicht erneut ins Hintertreffen geraten.

Was für ein Start! Der Rückraum feuert weiter, der Sprungwurf vom jungen Hoxer ist ein wirkliches Brett. Doch auch der Abschluss von N'Guessan kann sich sehen lassen.

Tor für FC Barcelona, 17:18 durch Timothey N'Guessan

Tor für Aalborg Håndbold, 17:17 durch Mads Hoxer

Tor für FC Barcelona, 16:17 durch Melvyn Richardson

Die Linkshänder eröffnen den zweiten Durchgang, Mem und Hoxer feuern jeweils mit kurzer Zündschnur aus der zweiten Reihe.

Tor für Aalborg Håndbold, 16:16 durch Mads Hoxer

Tor für FC Barcelona, 15:16 durch Dika Mem

Rein in die zweite Hälfte? Wer kann dieses Spitzenspiel im Finale der Königsklasse für sich entscheiden? Barca oder Aalborg?

Halbzeitfazit:
Was für ein packendes Finale! Zwischen Aalborg und Barcelona steht es nach 30 gespielten Minuten 15:15-Unentschieden und das geht auch völlig in Ordnung. Es ist ein hochklassiges Match, überragender Handball, der nichts zu wünschen übrig lässt. Den besseren Start erwischten in einer temporeichen Anfangsphase die Katalanen, konnten sich bis auf drei Tore absetzen. Die Nordjydländer hatten Mühe die Geschwindigkeit mitzugehen und die Vorstöße von Mem und Richardson einzudämmen. Denn gerade die Franzosen im Rückraum prägten die ersten Minuten mit ihren Würfen aus der zweiten Reihe. Nach gut zehn Minuten schalteten sich dann die Torhüter ein, Nielsen und Landin buhlten gegeneinander um jede Parade, bisher hat allerdings der Welthandballer leicht die Nase vorne. Auch mit dieser Grundlage stabilisierten sich die Dänen, fanden vorne nach einer Auszeit von Trainer Madsen auch wieder zur Treffsicherheit. Kurz vor der Pause sollte es sogar zur ersten Führung reichen, der junge Hoxer war Federführung offensiv. Ein ausgeglichenes Match, Ausgang offen - Das macht Lust auf die zweite Hälfte. Bis gleich!

Aalborg kriegt in den verbleibenden Sekunden nichts mehr zustande, es bleibt lediglich bei einem direkten Freiwurf. Mikkel Hansen versucht es aus halbrechter Position, doch der dänische Superstar setzt die Kugel knapp über den Kasten. Mit einem Remis geht es zum Pausentee!

Tor für FC Barcelona, 15:15 durch Melvyn Richardson
Es geht zum zweiten Mal ins Duell aus sieben Metern: Richardsson gegen Landin, doch auch hier bleibt der Franzose Sieger. Ein kurzer Tanz, dann kracht es unten links.

Tor für Aalborg Håndbold, 15:14 durch Mads Hoxer
Da ist die erste Führung für die Nordjydländer! Im Zeitspiel behält der Rückraum die Übersicht und bringt den wurfgewaltigen Linkshänder bis auf acht Meter heran. Dann scheppert es wieder zwischen den Pfosten, der Jubel im dänischen Lager ist dementsprechend groß...

Was für ein hochklassiges Finale! Handball auf höchstem Niveau, so darf es gerne weitergehen. Unterdessen konnte Barca sich nicht entscheidend absetzen, die drei Tore Vorsprung blieben das Maximum. Aalborg hingegen könnte nun sogar erstmals in Führung gehen und das Plus mit in die Kabine nehmen...

Tor für Aalborg Håndbold, 14:14 durch Kristian Bjørnsen
Mit dem Gegenstoß stellt der Rechtsaußen wieder auf Unentschieden. Jeden noch so kleinen Fehler der Spanier nutzen die Aalborger.

Gelbe Karte für Stefan Madsen (Aalborg Håndbold)

Tor für FC Barcelona, 13:14 durch Melvyn Richardson
Der Franzose bleibt an der Linie komplett humorlos und knüppelt Landin das Leder oben rechts in den Winkel. Was für ein Strafwurf, da bleiben überhaupt keine Zweifel...

Tor für Aalborg Håndbold, 13:13 durch Kristian Bjørnsen

Erst schmettert Routinier Hansen Gonzalo Pérez de Vargas das Leder ganz humorlos um die Ohren, dann zimmert N'Guessan die Kugel trocken unter die Latte.

Tor für FC Barcelona, 12:13 durch Timothey N'Guessan

Tor für Aalborg Håndbold, 12:12 durch Mikkel Hansen

In Sachen Paraden steht es sechs für Landin, vier für Nielsen. Coach Carlos Ortega entscheidet sich früh für einen Wechsel zwischen den Pfosten und bringt Gonzalo Pérez de Vargas. Aber kann der künftige Kieler mit dem ehemaligen Kieler mithalten?

Das scheint das Motto des Spiels zu sein! In jeder sich bietenden Möglichkeit drücken beide Seiten aufs Gas und holen zum direkten Gegenschlag aus. Mit dem schnellen Anwurf legt Frade zu Aleix Gómez rüber, der sich gegen die schlecht formierte Defensive der Dänen behaupten kann.

Tor für FC Barcelona, 11:12 durch Aleix Gómez

Tor für Aalborg Håndbold, 11:11 durch Mikkel Hansen

Wieder ein Doppelschlag, dieses Mal hat Aalborg die schnelle Antwort parat!

Tor für Aalborg Håndbold, 10:11 durch Lukas Nilsson

Tor für FC Barcelona, 9:11 durch Dika Mem

Tor für Aalborg Håndbold, 9:10 durch Mads Hoxer
Was für eine Hütte! Mit nur einem Schritt steigt der Youngster aus zehn Metern hoch und feuert das Spielgerät unten rechts in die Ecke. Der Ball geht eigentlich in die Torwartecke, doch Nielsen kommt nicht mehr rechtzeitig mit dem Fuß hin.

Nach einer temporeichen Anfangsphase, gefolgt von run and gun Sequenzen gab es jetzt auch mal defensive Highlights und Paraden der Torhüter. Doch gerade die Aalborger mühen sich im Positionsspiel, deshalb reagiert Trainer Stefan Madsen und nimmt seine erste Auszeit!

Bisher ist es noch nicht der Abend von Mikkel Hansen! Der dänische Superstar, der fast alles gewonnen hat, kommt noch nicht zu seinem Rhythmus. Nur noch die Champions League fehlt ihm, im dritten Anlauf soll es heute klappen. Doch bisher gehen die Würfe eher am Kasten vorbei, ansonsten fungiert der Mann mit Stirnband nur als Ballverteiler...

Tor für FC Barcelona, 8:10 durch Timothey N'Guessan
Der Druck aus der zweiten Welle ist enorm. Der Kreisläufer zieht weg, so ergibt sich noch mehr Raum für den französischen Halblinken. Mit etwas Fortune geht das Leder durch die Hosenträger von Niklas Landin.

Tor für FC Barcelona, 8:9 durch Timothey N'Guessan
Die Angriffe kommen mit so großem Selbstverständnis! Die Katalanen spulen offensiv ihr Pensum ab, die druckvollen Kreuzungen zeigen Wirkung und ermöglichen Würfe ohne Kontakt aus neun Metern.

Tor für Aalborg Håndbold, 8:8 durch René Antonsen
Ein Tor des Willens! Der Kapitän beißt auf die Zähne und wuchtet sich gegen Luis Frade in den Kreis. Im Fallen drückt der Kreisläufer das Leder oben rechts unter die Latte.

Unterdessen brillieren beide Keeper! Während Nielsen zumindest immer mal wieder einen Wurf rausschnappen kann, spielt sich Niklas Landin in einen wahren Rausch. Aus sieben Metern drischt Melvyn Richardson das Leder unten rechts in die Ecke, doch da liegt eben der Welthandballer. So sind es nun fünf Minuten ohne Tor für Barca, die Keeper werden zum Faktor.

2 Minuten für Simon Hald (Aalborg Håndbold)
Auch diese Zeitstrafe dürfte in Ordnung gehen! Petar Cikusa wackelt den Abwehrchef aus, bekommt dann einen Schlag an den Hals. Da sieht Hald nicht gut aus, demnach sind die Dänen nun für zwei Minuten dezimiert.

Tor für Aalborg Håndbold, 7:8 durch Mads Hoxer
Die Dänen halten Schritt! Mit viel Mut gehen die Mannen von Trainer Madsen in die Aktionen, haben viel Zug zum Tor und egalisieren so nahezu den Drei-Tore-Vorsprung der Spanier.

Während die Nordjydländer länger im Positionsspiel für ihre Tore arbeiten müssen, so haben die Katalanen im Tempospiel direkt die passende Antwort parat. So bleibt der Vorsprung nahezu konstant, beide Seiten bringen für neues Personal. Bei Barcelona führt Petar Cikusa Regie im Rückraum, bei Aalborg entlastet Antonsen im Innenblock.

Tor für FC Barcelona, 6:8 durch Melvyn Richardson

Tor für Aalborg Håndbold, 6:7 durch Aleks Vlah

Was reißen diese beiden Teams denn hier für ein Pensum ab? Diese ersten zehn Minuten haben alles, was dieser Sport zu bieten hat! Tempo, sehenswerte Treffer, Torhüterparaden - ein würdiges Finale, das gerade ins Scheibenschießen ausartet...

Tor für FC Barcelona, 5:7 durch Aleix Gómez

Tor für Aalborg Håndbold, 5:6 durch Sebastian Barthold

Tor für Aalborg Håndbold, 4:6 durch Thomas Arnoldsen

Tor für FC Barcelona, 3:6 durch Dika Mem

Tor für Aalborg Håndbold, 3:5 durch Mikkel Hansen

Tor für FC Barcelona, 2:5 durch Jonathan Carlsbogård

Nun schalten sich die beiden dänischen Nationalkeeper ins Geschehen ein: Nielsen fischt einen Wurf aus dem Rückraum raus, auch Landin zeigt sehenswerte Paraden, mittlerweile drei Stück an der Zahl.

7-Meter verworfen von Aleix Gómez (FC Barcelona) Der Welthandballer ist zur Stelle gegen den Wurf von der Linie! Mit dem rechten Arm lenkt er die Kugel über die Latte und stoppt vorerst den Lauf der Spanier.

2 Minuten für Aleks Vlah (Aalborg Håndbold)
Die Unparteiischen bemühen erstmals den Videobeweis! Aleix Gómez läuft aus der rechten Ecke an zum Wurf, Vlad macht den letzten Schritt zu groß. Damit dürften die Schiedsrichter genau das richtige Maß gefunden haben.

Tor für FC Barcelona, 2:4 durch Jonathan Carlsbogård
Da muss der ehemalige Lemgoer nur noch abstauben! Die Vorarbeit kommt aus dem Zentrum, der Halblinke muss nur noch zwischen Halb und Außen durchspringen...

Gelbe Karte für Thomas Arnoldsen (Aalborg Håndbold)
In der zwieten Welle treibt Dika Mem das Leder nach vorne, zieht zur Mitte, bereit den nächsten Abschluss zu suchen. Doch Arnoldsen setzt das clevere Stoppfoul, sieht für ein Trikotziehen den gelben Karton.

Tor für FC Barcelona, 2:3 durch Melvyn Richardson
Was für ein Tempo! Bisher dominieren die Shooter aus dem Rückraum, gerade die Linkshänder der Katalanen feuern unbedrängt aus der zweiten Reihe. Bisher kommen Block und Torwart gegen diese Granaten nicht an...

Tor für Aalborg Håndbold, 2:2 durch Thomas Arnoldsen
Der Youngster übernimmt auch heute wieder viel Verantwortung im Rückraum bei den Rothemden. Mit seiner Finte zur Hand tankt er sich zum Sechser durch.

Erst lässt es Vlad für die Dänen aus der zweiten Reihe krachen, dann sucht Mem aus gleicher Position wieder den Abschluss. Die sofortige Antwort ist direkt mal eine Ansage!

Tor für FC Barcelona, 1:2 durch Dika Mem

Tor für Aalborg Håndbold, 1:1 durch Aleks Vlah

Tor für FC Barcelona, 0:1 durch Dika Mem
Mit dem letzten Pass im Zeitspiel eröffnet Air France das Finale! Über den großen Block hinweg schmeißt der Linkshänder die Kugel oben rechts in die Ecke, Landin kommt bei diesem Hammer nicht mal ansatzweise ran.

Barcelona eröffnet in Gelb mit dem Anwurf, Aalborg stellt heute vorerst eine kompakte 6:0-Defensive. zwischen den Pfosten gibt es ein dänisches Privatduell. Emil Nielsen für die Spanier, Niklas Landin übernimmt auf Seiten der Nordjydländer.

Los geht’s, das Finale um den begehrtesten Titel im Handball zwischen dem FC Barcelona und Aalborg Handbold ist eröffnet!

Die Schiedsrichter der Partie heißen Slave Nikolov und Gjorgji Nachevski und kommen aus Nordmazedonien, die Spielleitung hat der EHF-Deligierte Marek Goralczyk aus Polen inne. Damit ist fast alles gesagt, die Halle ist restlos ausverkauft, die Mannschaften laufen ein – gleich gibt’s den Anpfiff!

Ein Blick aufs Personal lässt auf ein großes Spektakel hoffen: Die Schlüsselrolle im Tor bekleiden bei den Aalborgern Welthandballer Niklas Landin und Fabian Norsten, dem gegenüber stehen bei Barcelona der Däne Emil Nielsen und der künftige Kieler Gonzalo Perez de Vargas - auf dem Papier ein leichter Vorteil für die Spanier. Ansonsten wird es vor allem auf die Leistungsträger ankommen: Der absolute Superstar beim spanischen Topteam ist Dika Mem, der Franzose ist im Rückraum Dreh- und Angelpunkt mit seiner Torgefährlichkeit. Auf der anderen Seite lastet viel Druck auf den Schultern zweier Youngsters: Mads Hoxer im rechten Rückraum, sowie sein Pendant auf der linken Seite Thomas Arnoldsen. Beide prägten das gestrige Halbfinale, geleitet unter der Regie vom Altstar Mikkel Hansen. In seinem letzten Vereinsspiel möchte der Routinier nochmal nach ganz oben hinaus. Doch welches Team hat noch die entscheidenden letzten Körner parat und kann nach einer langen Saison heute nochmal all-in gehen?

Seit 2019 sind die Spanier jedes Jahr in Köln dabei als etablierter Stammgast. Zwei dritte Plätze, einmal Silber sowie die Titelgewinne 2021 und 2022 sprangen bisher für die Katalanen raus. Wer die Königsklasse gewinnen will, der muss Barcelona schlagen. Daran dürfte auch die Auswahl Nordjydlands noch gute Erinnerungen haben: Denn die Nordlichter kämpften sich vor drei Jahren erstmals ins Finale, handelten sich aber gegen jene Katalanen eine deftige 36:23-Klatsche ein. Nun wollen die erfolgsverwöhnten Dänen einen neuen Anlauf nehmen, es soll die Revanche für die Pleite vor drei Jahren her. Es wäre der erste internationale Erfolg in Köln für Aalborg, ebenso der würdige Abschied für Trainer Stefan Madsen der zur neuen Saison an Maik Machulla abgeben wird. Die Katalanen hingegen sind bereits mit zehn gewonnenen Titeln Rekordsieger, könnten mit ihrem elften Erfolg die Königsklasse zum dritten Mal in vier Saisons gewinnen.

Dem gegenüber steht die nächste Fabelsaison der Katalanen: Ohne Saisonniederlage, mit nur einem Unentschieden hat es der spanische Serienmeister auch in dieser Spielzeit wieder zum nationalen Meister geschafft. Trotz Umbruch im Kader und einiger personeller Baustellen zeigte Barcelona auch dieses Jahr wieder in nahezu allen Spielen die gewohnte Souveränität. Auch wenn bei den Mannen um Trainer Carlos Ortega nach der Gruppenphase nur der zweite Rang raussprang – ebenfalls wie beim Finalkontrahenten, so konnte die Mittelmeertruppe gleichermaßen direkt das Ticket fürs Viertelfinale buchen. Dort wartete mit Paris St. Germain der wahrscheinlich prominenteste Gegner auf die Katalanen, doch ein 30:22-Erfolg in der Stadt der Liebe bildete den Grundstein für den Einzug in die Runde der letzten Vier. Abgerundet mit dem 32:31-Erfolg spielt der FC Barcelona auch in dieser Saison wieder mit um den Platz auf Europas Handballthron.

Das dürfte viel Planungssicherheit geben: Bei den ambitionierten Dänen aus Aalborg hat die Jagd nach dem ersten internationalen Titel längst an Fahrt aufgenommen. Durch die nationale Meisterschaft spielen die Nordjydländer auch in der nächsten Spielzeit wieder sicher in der Königsklasse. Dabei dürfte es in Summe verschmerzbar sein den Pokal an GOG verloren zu haben. Denn zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte stehen die Dänen jetzt im Finale, wieder geht es gegen Barcelona. Vor drei Jahren noch ein Auftritt zum Vergessen, soll der spanischen Übermacht heute Paroli geboten werden. Mit einem kontrollierten Auftritt gestern gegen den Titelverteidiger aus Magdeburg zog die Truppe um Trainer Stefan Madsen in einem spannenden Spiel ins Finale ein. Barcelona hingegen düpierte den THW, nach Kräften dürfte heute demnach ein kleiner Vorteil auf Seiten der Spanier liegen.